L'arrencador segons el principi de funcionament es divideix en iniciador de CC, arrencada de gasolina, arrencada d'aire comprimit, etc. La major part del motor de combustió interna és un iniciador de corrent continu, que es caracteritza per una estructura compacta, un funcionament senzill i un fàcil manteniment. L'arrencada de gasolina és un embragatge amb un mecanisme de velocitat variable de motor de gasolina petit, potència i menys afectat per la temperatura, pot iniciar un gran motor de combustió interna i adequat per a zones alpines. L'arrencador d'aire comprimit es divideix en dues categories, una és l'aire comprimit d'acord amb la seqüència de treball en el cilindre, una és l'ús del volant de motor pneumàtic. L'ús d'arrencadors d'aire comprimit és proper als arrencadors de gasolina, i s'utilitza generalment per a grans motors de combustió interna.
